类风湿关节炎的明确病因目前并不清楚,但根据现有的临床研究表明,类风湿关节炎具有遗传易感性,是环境和遗传因素综合作用参与发病。环境因素和遗传因素必须同时具备类风湿关键炎才可能发病,单纯存在一个因素不足以造成类风湿关节炎的发生。
所谓的遗传易感性是患者的HLA-DR4基因可变区存在着异常编码的基因。环境因素目前考虑是与病原体感染有关系,有可能是病毒感染,也可能是细菌感染。另外烟草即吸烟,也有可能是类风湿性关节炎的一个发病因素。
具有遗传易感性的患者在经过感染或烟草等暴露因素的作用下,启动了体内的免疫机制异常,从而使体内产生异常的自身抗体,才会引起类风湿关节炎的发病。类风湿关节炎的病情,一旦启动就没有办法根治,需要长期应用药物治疗,控制病情发展。