类风湿性关节炎患者中一部分可自行缓解,一部分进展迅速。如不进行及时治疗,患者可在一到两年内发生骨关节侵蚀,关节功能丧失造成不可逆的破坏。但现有的检测手段对类风湿性关节炎要明确区分病情是良性还是进展型,并不十分容易。
为防止关节病变的进展,应当按医嘱服用抗风湿药物治疗。目前主张早期联合用药,以克服过去单独用一种药物的弊病,期望能够更好缓解病情进展。一般开始联合使用快作用的药物和慢作用的药物,这样既可以减轻疼痛,又可以使慢作用药物发挥作用,控制患者的病情进展。建议患者应长期坚持服药,不要擅自停药或减药。