大部分老年人的癫痫为部分发作,主要表现有症状突然发生,突然终止,持续时间短暂,一般不伴有意识障碍。可能有一侧面部的抽搐,表现为眼睑或口角的抽搐,较明显时可能发展为半侧肢体的抽搐。也可能会存在有感觉的异常。
很少有全面发作的特点,如果出现全面发作,也是突然出现意识丧失,倒地,全身肌肉强直,抽搐,双上肢屈曲,双下肢伸直,面色青紫,双眼上翻,凝视。牙关紧闭,口吐白沫,呼吸停止,心率增快,血压增高。持续数分钟后患者肌肉松弛,出现尿失禁,意识恢复后不能记住发病的过程,也可能会伴有头晕,头痛,全身肌肉酸痛等特征。