自勉性肝炎也称为自身免疫性肝病,是一种特殊类型的慢性肝病。其性别、年龄分布与红斑狼疮相似,且常伴有肝外症状,甚至可见狼疮现象,因而推测发病与自身免疫有关。若没有有效治疗可逐渐进展为肝硬化。最终功能失常导致死亡或需要进行肝移植。
自身免疫性肝炎的发病机制尚未明确,目前认为遗传易感性是主要因素,而病毒感染、药物和环境则可能是在遗传易感性基础上的触发因素。自身免疫性肝炎在女性身上多见,一般起病缓慢,类似慢性病毒性肝炎。
患者症状轻重不一。轻者症状可能表现为疲劳、上腹不适,瘙痒等。早期患者有肝大、脾大、黄疸、蜘蛛痣等。部分晚期患者可出现肝硬化、腹水,肝性脑病等。