肾炎根据病因不同可以分为原发性、继发性和遗传性。原发性是指病因不明,原发性肾炎病理类型多种多样,可以是轻微病变,也可以是系膜增生、膜性肾病、局灶节段肾小球硬化、系膜毛细血管,甚至是硬化性肾小球肾炎。临床表现也不尽相同,可能表现为无症状性血尿、蛋白尿、肾炎综合征、肾病综合征和肾功能异常。
一些肾病综合征或者肾炎综合征可能见于青年青年,但是青年它的继发原因和中老年也不尽相同,如果是青中年一般要排除狼疮性肾炎、乙肝性肾炎、紫癜性肾炎;如果是中老年一定要排除糖尿病肾病、高血压肾损害、骨髓瘤肾损害、实体肿瘤肾损害、肾淀粉样变等疾病。