自发性气胸是指无外伤或人为因素作用的情况下,脏层胸膜破裂,气体进入胸膜腔,导致胸腔积气引起的病理生理状况。
肺无明显病变,如胸膜下气泡破裂形成者称特发性气胸。
继发于慢阻肺、肺结核等肺及胸膜疾病者称继发性气胸。
常继发于基础肺部病变,以继发于慢性阻塞性肺疾病和肺结核最为常见。其次是找不到明显病因的特发性气胸。第三是肺癌、肺脓肿、尘肺等引起的。
有时胸膜上具有异位子宫内膜,在月经期可以破裂而发生气胸,称为月经性气胸。
航空、潜水作业无适当防护措施时,从高压环境突然进入低压环境,以及持续正压人工呼吸,加压过高时,均可以发生气胸。
抬举重物、用力咳嗽、打喷嚏等也可以是气胸的诱因。