褪黑素在目前的市场上有很多,包括脑白金,并且这些营养品都宣称能够改善失眠症状。褪黑素它是哺乳动物和人类松果体分泌产生的一种吲哚类激素,具有多种生理活性。在褪黑素的诸多功能当中,它能诱导自然生理睡眠。矫正紊乱的睡眠觉醒节律的作用以及季节性行为,非常的引人注目。
褪黑素受生物钟的影响,当外界光线明亮的时候不分泌,在夜晚大量分泌。对调节睡眠的昼夜节律起着重要的作用。
有研究发现随着年龄的增长,褪黑素在夜间的分泌量下降,这就被认为和老年人失眠有一定的关系,所以褪黑素被用在治疗老年人的失眠上取得了一定的效果。但是因为褪黑素对性激素的分泌也有影响。如果说长期大量服用会影响到人的正常的生理功能。所以目前褪黑素,还没有被正式的批准在临床当中单独应用。