系统性红斑狼疮的发病与多种因素有关,其中遗传、环境、雌激素水平等各种因素相互作用,导致T细胞减少、T抑制细胞功能降低、辅助性T细胞与调节性T细胞平衡紊乱以及功能异常、B细胞过度增生,产生大量的自身抗体。
并与体内相应的自身抗原结合形成免疫复合物,沉积在皮肤、关节、小血管、肾小球等部位,在补体的参与下,引起急慢性炎症及组织坏死(如狼疮肾炎),或抗体直接与组织细胞抗原作用,引起细胞破坏(如红细胞、淋巴细胞及血小板膜的特异性抗原与相应的自身抗体结合,分别引起溶血性贫血、淋巴细胞减少症和血小板减少症),从而引起机体的多系统损害。