中风是一类疾病的统称，这类疾病发病急骤，以突然间昏倒在地，不省人事或突然间发生口眼歪斜、语言不利、半身不遂等为特征。
从现代医学的观点来看，中风就是脑血管意外，这一类病又分为两个性质不同的疾病，即出血性中风和缺血性中风。出血性中风包括脑出血和蛛网膜下腔出血，缺血性中风包括脑血栓形成，脑栓塞，腔隙性脑梗塞和短暂性脑缺血发作。
脑出血是脑内的血管破裂，血液溢出，是六种中风中最凶狠的，死亡率和致残率最高，多发生在四十岁以上患有高血压、动脉硬化的人身上。起病急，来势凶猛，先是剧烈头痛，频频呕吐，而后迅速转为言语不清、意识模糊、昏睡乃至昏迷，同时会出现一侧肢体运动失灵，继而半身不遂；重者鼾声如雷，呼吸声大，大小便失禁，这是预后不良的征兆。
蛛网膜下腔出血是颅内血管破裂后血流入蛛网膜下腔所致，常见的病因有颅内动脉瘤、颅内血管畸形、高血压和动脉硬化等引起的脑动脉血管破裂，以青壮年多见。其表现为起病急，剧烈头痛，恶心呕吐等，脑血栓形成，在六种中风中发病率最高，占全部中风病例的半数以上。本病多发生在55到65岁的中老年人身上，男性多于女性。
脑栓塞是身体其他部位形成的栓子，随血流入脑，堵塞了脑血管，引起脑组织的某部位局部组织缺血所致，患此病者都有心脏病史、外科及妇产科手术史，多表现为起病急，头痛，呕吐，意识不清等。
