急性脑部疾病可累及下丘脑、脑干和自主神经系统,导致心血管功能障碍。病损波及自主神经的高级中枢下丘脑时,可导致自主神经功能障碍,引起类似急性心肌梗死、心肌缺血、心律失常、心力衰竭的症状,随着脑病的好转,异常心电图亦随之恢复,称为脑心综合征。
脑心综合征不包括脑卒中发生以前已有的心脏疾病。脑心综合征常可有两种形式:一种是脑心卒中,即首先以急性脑部疾病起病,而后发生心血管病;二是脑心同时卒中,即脑部疾病起病和心血管疾病同时和接近同时发生。
由于脑部疾病多且较严重,心脏方面症状多被掩盖。另外,有些患者症状不明显,或虽有轻微心悸、胸闷不适等症状,也常不引起患者本人注意。本病临床检查多无特殊表现,故易被忽视,容易发生漏诊。