人们在自然环境、工作、学习环境、医疗行为、饮食中接触到的引起肾脏结构及功能损害的物质,均可以归为肾脏毒性物质。
自然环境中天然存在的化学物质,如动植物毒素,有害元素和环境污染中的毒素。工作学习环境中的原料,半成品,成品,生产废料,装修材料,不符合国家强制标准的生活学习用品等均可导致肾脏损伤。
此外,医疗行为中的药物不良反应,餐饮过程中的不慎发生误食或摄入不合格的食物,如食物处理过程中违规应用的非食用化工产品,或故意掺入的化工产品,如三聚氰胺也可能导致肾脏损伤。常见的肾毒性的药物,如氨基糖苷类药物等均可以引起肾脏毒性。